科学ってさ、知れば知るほど「知らない方が幸せだったかも」って事実にぶち当たることあるよな。今回はRedditで「一般人がまったく知らない、怖い科学的事実」を大真面目に語り合うスレが盛り上がってたから紹介するで。プリオンから偽の真空崩壊まで、スケールの大きさと絶妙な怖さのバランスが凄いから、心して見てってくれ。
これまでに見つかっている化石は、地球上に存在した全生物種のうち、おそらく1％にも満たない種を示しているにすぎない。ほとんどの種は、存在していた証拠すら残さず、完全に時の彼方へ消えてしまった。
原文を見る
Every fossil we have likely represents only less than 1% of every species that lived on Earth. Most species are completely lost to time with no proof they even existed.
✍️ 管理人: これ地味にゾッとする話なんよな、99％以上の生物が「存在してた記録すらない」ってことやから。日本でも恐竜図鑑とか見ると「全部わかってる」気になるけど、実際は化石になる条件（急速に埋没する、硬組織があるetc）がめちゃくちゃレアで、ほとんどの生物は跡形もなく消えてる。ちなみに専門家の推定だと地球上に存在した種の99.9％はすでに絶滅してるらしいで。個人的には「歴史は勝者（＝化石になれた奴）が書く」ってのが生物にも当てはまるの、なんか切ない。
大気汚染がもたらす最も深刻な問題の一つ――ひょっとすると最大の問題――は、長期的な気候変動ではありません（少なくとも、皆さんが想像しているような形のものではありません）。
大気中のCO2とCOの濃度上昇、そして気温の上昇によって、海は徐々に酸性化しています。このままpHがあと数ポイント下がれば、海は無数の海洋生物にとって生息できないほど酸性になってしまいます。中でも特に重要なのが、さまざまな植物プランクトンや藻類です。つまり私たちは、地球上の酸素供給量の約70％を生み出している生物たちの生息環境を破壊しているのです。
彼らが十分な速さで適応するか、進化してくれることを願うばかりです。
原文を見る
One of, if not the most problematic consequence of air pollution is not long-term climate change (the way you imagine it, at least).
A higher concentration of CO2 and CO in the atmosphere, as well as higher temperatures, is slowly turning the oceans more acidic. We're a few pH points away from oceans becoming too acidic to be hospitable for countless sea creatures, but most notable of all, various phytoplankton and algae. That is to say, we are obliterating the habitat of the creatures that *generate approximately 70% of the Earth's oxygen supply.*
My only hope is that they adapt or evolve fast enough.
✍️ 管理人: 「酸素の7割は海がつくってる」って知らん人多いと思うわ、アマゾンが「地球の肺」って言われるけど実はプランクトンの方が圧倒的に貢献してるんよな。日本だと温暖化＝海面上昇とか猛暑ってイメージが強いけど、海洋酸性化って地味に語られへん問題やと思う。ちなみに産業革命前と比べて海のpHはすでに0.1下がってて、これ水素イオン濃度でいうと約30％も酸性化が進んでる計算なんよ。ぐう正論すぎて草も生えんわ。
プリオン。何から何まで悪夢のネタでしかない。
原文を見る
Prions. Everything about them is nightmare fuel
✍️ 管理人: 短いけど一番怖いやつ選手権優勝候補やろこれ。プリオンってタンパク質が異常に折りたたまれるだけで感染していく病気（狂牛病とかクロイツフェルト・ヤコブ病）で、ウイルスでも細菌でもないから熱にも消毒にも滅法強いのがマジで悪夢。日本でも2001年に狂牛病（BSE）騒動があって、牛肉の安全性がめちゃくちゃ議論になったの覚えてる人もおるはず。個人的にはプリオン病の潜伏期間が数十年に及ぶこともあるって知った時、一番ゾッとしたわ。
アメリカでマラリアがもはや常在していない唯一の理由は、蚊の防除です。新薬が開発されたから、とかではありません。かつてはニューイングランド諸州に至るまで、毎年夏にマラリアが流行していました。しかも、ラッサ熱やエボラ出血熱と同じ出血熱の一種である黄熱病まで流行していたんです。これらの病気の侵入を防いでいるのは、蚊の防除です。そして、それは私たち全員の協力によって成り立っています。
世の中の至るところで見られる他者への共感や社会的責任感のありさまを見ていると、私が生きているうちにアメリカでマラリアが再び常在化しないとは、あまり楽観視できません。
原文を見る
The only reason malaria isn't endemic in the USA anymore is mosquito control. Not any new drugs or anything like that. We used to have summer malaria epidemics all the way up into the New England states, AS WELL AS Yellow Fever, which is a hemorrhagic fever like Lassa and Ebola. The thing keeping them out is mosquito control. Which relies on all of us.
I look at the empathy and social responsibility displayed everywhere and don't feel particularly optimistic about malaria not becoming endemic again within my lifetime in the USA.
✍️ 管理人: アメリカでマラリアが昔は普通にあったってのは結構知られてないよな、南部の話かと思いきやニューイングランド（東北部）まで広がってたって規模がヤバい。日本も戦前は西日本を中心に「土着マラリア」が実際にあって、戦後の防疫対策でようやく根絶した歴史があるんよ。ちなみに気候変動でヒトスジシマカ（デング熱を媒介する蚊）の生息域が北上してて、日本でも2014年に代々木公園でデング熱の国内感染が話題になったの覚えてる人おるやろ。防疫って地味やけどマジで社会の土台なんよな。
もし真上に向かって歩けるなら、2時間くらいで地球の呼吸可能な大気圏から出られるんだよ。
原文を見る
It would take you about two hours to walk out of our breathable atmosphere if you could walk straight up
✍️ 管理人: これ聞くと「大気圏って意外と薄いんやな」って毎回思わされるわ、富士山（標高3776m）ですら酸素濃度は平地の約2/3しかないくらいやし。カーマン・ライン（宇宙との境界とされる高度100km）まで車で行けたら1時間ちょいで着く計算になるんよな、地球規模で見たら本当に薄皮一枚で生きてるってのがわかる。個人的にはこれ知ってから「地球ってりんごの皮くらいの大気で守られてるんだな」って謎の感慨に浸るようになったわ。
「自由浮遊惑星」って聞いたことある？ 恒星系に属さず、天の川銀河を猛スピードで飛び回ってる惑星のこと。
動きが不規則だから正確な数を出すのは難しいんだけど、推定では、天の川銀河だけでも自由浮遊惑星は恒星の7倍もあるらしい。
さらにヤバいのが、自由浮遊惑星が発見されたのは2000年（あるいは1999年末）になってからだってこと。追跡も研究も難しいうえに、まだ25年ちょっと分しかデータが蓄積されてないんだ。
原文を見る
Ever hear of rogue planets? They are planets that are zooming around the Milky Way independent of a star system.
It's hard to get an accurate number due to the random nature, but they have an estimate: in the Milky Way alone, rogue planets outnumber the stars 7 to 1.
What's even more wild, rogue planets weren't discovered until the year 2000. (Or late 1999) Not only are they hard to track and study, we've only been recording data about them for a little over 25 years.
✍️ 管理人: 「恒星の7倍」って数字がまずファーwwwってなるわ、太陽系だけで惑星8個しかないのに銀河全体だと放浪惑星がとんでもない数いるってことやからな。日本だとあまりニュースにならんけど、こういう「所属なき天体」ってSFのネタとしてもかなり刺さるテーマやと思う。ちなみに理論上、こういう惑星の中には内部の地熱だけで液体の海を保ってる可能性があるものもあって、太陽なしでも生命がいるかもって研究者もおるんよ。宇宙、広すぎて逆に草。
薬が突然、製造不能になってしまうこともある。90年代のリトナビルがまさにそうだった。
原文を見る
A drug could suddenly become unmanufacturable, as happened to Ritonavir in the 90s. https://en.wikipedia.org/wiki/Disappearing_polymorph
✍️ 管理人: これ知らん人めっちゃ多いと思うわ、「多形転移」って現象で、同じ分子式の薬でも結晶構造が変わると溶け方や効き方が変わってしまうんよな。リトナビル（HIV治療薬）の場合、より安定した結晶構造（Form II）が偶然発生した結果、既存の製法で作ってたForm Iがほぼ再現不可能になったっていうガチのホラー実話。日本でも後発医薬品（ジェネリック）の品質問題がたまにニュースになるけど、製薬って「同じレシピ通り作ればOK」ってほど単純じゃないのがようわかる話やわ。ちなみにこの事件、製薬業界では今も語り継がれる有名ケーススタディになってるらしい。
万が一、私たちの宇宙が「偽の真空」状態にあるとしたら、宇宙のどこかでいつ何時「真の真空」が突如として生まれ、光速で膨張を始める可能性がある。それが私たちのもとに到達した瞬間、すべては一瞬で終わる。前触れもなければ、何が起きたのか理解する暇すらない。ただ、ポンッと消えるだけ。
原文を見る
In the unlikely event that we’re in a “false vacuum”, at any time a “real vacuum” could spontaneously form somewhere in the universe and begin expanding at the speed of light until it reaches us and everything would end instantaneously. No warning, no time to even realize what’s happening, just \*poof\*.
✍️ 管理人: これ「真空崩壊」って呼ばれる仮説で、物理クラスタの間では定番の怖い話ネタなんよな、Redditでも度々バズるテーマやわ。理論上は光速で広がるから「見えた瞬間には手遅れ」っていう、対策のしようが皆無なのが逆に潔くて草も生えんくらい怖い。個人的にはこの手の「防ぎようのない終末シナリオ」系の話、怖いのに妙に落ち着くというか、心配しても無駄だから気楽になれる不思議な効果があると思ってる。ちなみに現在の観測データだとヒッグス粒子の質量的にこのシナリオが「あり得なくはない」レベルらしいで。
科学者たちは、抗菌薬耐性によって、一般的な手術でさえ再び極めて危険になりかねないと警告している。
原文を見る
Scientists are warning that antibiotic resistance could make routine surgeries extremely risky again.
✍️ 管理人: 薬剤耐性菌（AMR）の話はマジで地味に怖い、抗生物質が効かなくなったら盲腸の手術とか帝王切開すら「感染したら詰み」になる時代が来るかもって話やからな。日本でも院内感染でMRSA（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌）がニュースになったことあるの覚えてる人もおるはず。ちなみにWHOは「このままいくと2050年には薬剤耐性菌が原因で年間1000万人が死亡する可能性がある」って試算してて、これガンによる死者数を超える数字なんよ。個人的には風邪ひいたくらいで安易に抗生物質欲しがる文化、そろそろ本気で見直した方がええと思う。
ホッキョクグマは、人間を積極的に狩る数少ない動物のひとつだ。ただ追いかけるんじゃない。獲物として、狩るんだ。
追記：おまけの法律ネタ。ノルウェーのロングイェールビーンでは、ホッキョクグマから身を守るため、大口径ライフルの携行が法律で義務付けられている。
原文を見る
Polar bears are one of the rare animals that will actively hunt people. Not chase, *hunt*.
EDIT: As a bonus legal fact, in Longyearbyen, Norway, you are required by law to own a large-caliber rifle to defend yourself against polar bears.
✍️ 管理人: オチとしてこれ以上ないインパクトやな、他の動物は「縄張り荒らされたら攻撃する」パターンが多いのに、ホッキョクグマは普通に人間を「食料」として認識してハンティングしてくるっていう、生態系的にトップofトップの捕食者感すごい。日本にはこんな「街に出る時ライフル携行義務」なんて発想自体ないから、ロングイェールビーンの話は聞くたびにファーwwwってなるわ。ちなみにこの街、学校の子供たちですら郊外に出る時はライフル持った先生が同行するらしくて、日本の熊出没注意の看板とはスケールが違いすぎる。個人的には北極圏、動物園の外側が全部「猛獣エリア」って考えるとロマンと恐怖が同居しすぎてて草。
💭 管理人の感想
いやー今回のスレ、スケールが宇宙規模から目に見えない微生物レベルまでバラバラで読んでて飽きんかったわ。まとめると「人類が把握してる自然界の情報って、実は全体のごく一部に過ぎない」ってのが共通テーマになってた気がする。化石も1％未満、放浪惑星も発見からまだ25年、海洋酸性化も薬剤耐性菌も「静かに進行してるけど気づかれてない脅威」って点で共通してるんよな。日本でも狂牛病騒動やデング熱の国内感染みたいに、海外の話だと思ってたことが急に身近になった例があるから、他人事とは思えん部分も多かったわ。個人的にはプリオンと真空崩壊が「防ぎようがない怖さ」の両極端で印象に残ってる、前者はミクロの悪夢、後者はマクロの終末やからな。こういう「知らない方が幸せだったかもしれない知識」系のスレ、Redditだと定期的にバズるジャンルなんやけど、みんなは知っといた方がいい派？ それとも知らない方が幸せ派？ コメントで教えてくれ。
📖 この記事のチャンク〜英語フレーズを覚えよう〜
“is nightmare fuel”
🔊 読み方: イズ・ナイトメア・フューエル
🇯🇵 意味: 見ただけで悪夢を見そうなほど不気味で恐ろしいもの
💡 SNSや友人との雑談で、不気味な画像・話題・生き物などに対して使うカジュアルな口語表現。例: "That basement photo is nightmare fuel."（あの地下室の写真、めちゃくちゃ不気味）
🌍 他の言語では？
🇩🇪 ドイツ語: Das ist der reinste Horror （ダス・イスト・デア・ラインステ・ホロー）
→ 「これぞ純粋な恐怖」というニュアンスで、不気味なものに対して日常会話でよく使われる
🇫🇷 フランス語: C'est flippant （セ・フリパン）
→ 若者言葉寄りのカジュアルな表現で「怖い・不気味」を意味し、会話で頻繁に使われる
🇰🇷 韓国語: 생각만 해도 소름 끼쳐 （センガンマン ヘド ソルム ッキョ）
→ 直訳は「考えるだけで鳥肌が立つ」で、不気味な話題への反応として日常的に使われる
🇪🇸 スペイン語: Eso me da escalofríos （エソ・メ・ダ・エスカロフリオス）
→ 「それを考えるとゾッとする」という意味で、不気味な話に対する自然な口語反応
※翻訳は意訳を含みます。正確な表現は原文リンクからご確認ください。
※引用元: r/AskReddit
コメント